Allergisymptomer hos barn

Hvis du tror at barnet ditt kan ha allergisymptomer, er du absolutt ikke alene. Allergier er blant de vanligste helseutfordringene hos barn.^1,2 Det er helt naturlig at mange foreldre og omsorgspersoner har spørsmål og bekymringer. Det viktigste er å gjenkjenne symptomene så tidlig som mulig. Å håndtere symptomer effektivt kan hindre tilstanden i å utvikle seg.³ 

Allergier viser seg ofte først som eksem hos de minste barna.^3,4 Dette kan utvikle seg til matallergi, deretter luftveisallergier som høysnue/pollenallergi. Noen barn kan utvikle allergisk astma med tungpustethet og behov for inhalator før de når skolealder.^3,4 Vi kaller dette den atopiske eller allergiske marsjen.^3,4

Ingen barn fortjener plagsomme allergisymptomer, eller at allergi går ut over skole og sosiale aktiviteter. Noen ganger kan allergi, som matallergi eller allergi mot insektstikk, til og med være livstruende. Les videre for å lære mer om allergisymptomer hos barn, årsaker, diagnose og behandling, slik at du kan sørge for at barnet ditt får hjelpen det trenger.

Allergisymptomer kan oppstå hvor som helst i barnets kropp, fra hud og øyne til nese, hals, lunger og mage.⁶ Vanlige allergisymptomer inkluderer:

• Utslett eller elveblest^6,7 
• Tett nese⁶
• Rennende nese^,7
• Nysing^6,7
• Kløe i øynene^,7
• Hoste^6,7 
• Hvesing/piping i brystet⁶
• Magetrøbbel

Ikke alle foreldre og foresatte er klar over at allergi kan være årsaken til slike symptomer. Å bli oppmerksom på hva du skal se etter, og forstå hva som kan utløse allergi, kan gi deg selvtilliten du trenger for å oppsøke lege på et tidlig stadium.

For å forstå årsaken til allergisymptomer, må vi ta en titt på kroppens immunsystem. Som du vet, angriper immunforsvaret vårt bakterier og virus. Hos barn med allergi reagerer immunsystemet på falske alarmer, og angriper stoffer som i utgangspunktet er helt ufarlige.⁸ Disse stoffene kalles for allergener.⁸

Hos barn med gressallergi, for eksempel, vurderer kroppen gresspollen som skadelig og angriper inntrengeren med antistoffer kalt immunoglobulin E (IgE).⁸ Dette kan forårsake at histamin og andre stoffer frigjøres,⁹ som igjen fører til allergisymptomer som nysing og rennende øyne.

Kanskje barnet ditt nyser, eller har røde, rennende øyne som klør og klør? Dette er typiske symptomer på både helårsallergi og sesongbasert allergi.

Symptomer på helårsallergi kan bli utløst av for eksempel husstøvmidd, muggsopp og flass fra kjæledyr. Symptomer utløst av pollen styres av årstidene, og omtales derfor som sesongbasert allergi. Trær og planter sprer pollen bestemte deler av året – vanligvis varer pollensesongen fra tidlig vår til sensommer/høst.

Vanlige symptomer på helårsallergi og sesongbasert allergi inkluderer:¹⁰

• Tett nese
• Kløende, rennende nese
• Nysing
• Kløende, rennende eller røde øyne
• Hoste¹¹

Selv om vi snakker om høysnue, er det pollen – ikke høy – som forårsaker allergisymptomene ved pollenallergi.¹² Barn får forresten heller ikke feber av høysnue, selv om det på engelsk kalles hay fever.¹³

Noen allergisymptomer kan ligne på symptomer på forkjølelse, for eksempel nysing og rennende eller tett nese.¹³ Her er de viktigste forskjellene mellom allergi og forkjølelse du kan se etter:^{10, 13, 14, 15}

Noen ganger kan allergi som gir symptomer i nese og øyne utvikle seg til allergisk astma. Hvis et barn har allergisk astma, betyr det ganske enkelt at astmasymptomene utløses av allergener, som pollen, husstøvmidd, muggsopp eller kjæledyr.¹⁶ Astmasymptomer inkluderer:¹⁷

• Kortpustethet, særlig ved fysisk aktivitet
• Hvesing/piping i brystet
• Tetthet i brystet, følelsen av at det snører seg sammen
• Hoste
• Å våkne om natten på grunn av symptomer

Leger forsøker å forhindre symptomene fra å eskalere på denne måten ved å finne årsaken til og ta kontroll på allergien. Det er viktig å håndtere allergisymptomene effektivt fra tidlig alder.

Matallergi er en stor bekymring i mange familier. 1 av 20 foreldre tror at deres barn har hatt en eller flere matallergier i løpet av livet.

Symptomer på matallergi kan være milde til alvorlige, og omfatte:¹⁹

• Kvalme eller oppkast
• Magetrøbbel, som diaré eller kramper
• Utslett, eksem eller elveblest
• Kløe i lepper, tunge eller svelg
• Hevelse i ansikt, munn, svelg eller andre deler av kroppen
• Hvesing/piping
• Pustevansker
• Svimmelhet²⁰

Symptomene kan starte i løpet av et par minutter og opptil et par timer etter å ha inntatt en matvare man er allergisk mot.^{19, 21} 

Små barn med matallergi er oftest allergiske mot melk, egg og peanøtter.^{7, 21, 22} Tenåringer og voksne reagerer oftest på peanøtter, trenøtter og sjømat.²¹ 

Det er lett å forveksle matintoleranse og matallergi.²¹ Symptomene er ofte like, men matintoleranse har vanligvis milde til moderate plager. Intoleranse betyr at kroppen ikke kan fordøye visse matvarer.²³ Det er viktig å finne ut hva som er årsaken til plagene hos barnet ditt, derfor kan det være lurt å bestille tid hos fastlegen.

I sjeldne tilfeller kan allergi, særlig matallergi og allergi mot insektstikk, forårsake alvorlige allergiske reaksjoner. Slike systemiske reaksjoner kalles anafylaksi og påvirker hele kroppen. Anafylaksi kan være livstruendeog krever øyeblikkelig legehjelp.²³

Symptomer på anafylaksi starter vanligvis i løpet av noen minutter etter kontakten med allergenet, men kan også oppstå opptil flere timer senere.²³ Tegn og symptomer inkluderer:²⁴ 

• Rød eller blek hud, kløe eller utslett
• Hevelse i tunge eller hals
• Hvesing og pustevansker
• Kvalme, oppkast eller diaré
• Svak eller rask puls
• Blodtrykksfall (hypotensjon)
• Svimmelhet eller besvimelse

Barn som er i risikosonen for anafylaksi, bør ha tilgang på adrenalin-autoinjektor. Adrenalin er et hormon som produseres i kroppen, og som behandler symptomene ved anafylaksi. Lege/sykepleier kan gi deg opplæring i hvordan du bruker autoinjektor. Sørg også for at andre omsorgspersoner, som lærere eller barnehagepersonell, får opplæringen de trenger.

Barnet bør ha med seg to autoinjektorer til enhver tid. Selv om de kan føle seg bedre etter én injeksjon, er det fortsatt nødvendig å ringe ambulanse eller dra til sykehuset – dette fordi man kan få en forsinket reaksjon nummer to.

Barns allergisymptomer kan absolutt utvikle seg fra spedbarns- til småbarnstadiet, videre til skolealder og til ungdomstiden.^3,5 Dette henger sammen med den atopiske eller allergiske marsjen vi nevnte tidligere i artikkelen.^3,4 Her følger en beskrivelse av symptomer knyttet til alder/fase som det kan være lurt å kjenne til:^3,4

Allergier har en tendens til å ramme tidlig i livet, med symptomer som utslett (eksem) eller elveblest.^{3, 4} 

Allergisymptomer hos småbarn:³

Helårsallergier som middallergi eller sesongbasert pollenallergi/høysnue kan utvikle seg i denne delen av barnets liv. Symptomer inkluderer tett eller rennende nese, nysing og kløe i øynene.

Allergi kan utvikle seg til allergisk astma, med symptomer som hvesing og hoste. Dette kan fortsette inn i ungdomsårene og i voksen alder.

Tenårene er forbundet med forandringer i et barns liv. Dette kan også omfatte allergi. Symptomene kan endre seg, intensiveres eller bli kroniske. Noen barn slutter å reagere på visse matvarer, mens andre utvikler en ny type allergi i luftveiene. Omtrent 25 % av 13- til 14-åringer med symptomer på høysnue har også astma.²⁷

Den allergiske marsjen er ikke nødvendigvis lineær. Fordi hvert barn er forskjellig, er det lurt å holde oversikt over allergisymptomene og hvordan de utvikler seg etter hvert som barnet blir eldre. På den måten er det lettere å dele spørsmål eller bekymringer med fastlegen.

Prikktester benyttes for å avdekke om kroppen din produserer antistoffer (IgE) mot visse allergener.⁶ En liten mengde fortynnet allergen legges på huden, deretter prikkes området forsiktig med en lansett.⁶ Resultatet kommer etter ca. 15 minutter. Hvis barnet er allergisk mot allergenet som testes, blir det som regel en liten, rød hevelse.⁶ 

Blodprøver kan måle nivået av IgE-antistoffer i kroppen.⁶ Blodprøve er et alternativ til prikktest. En slik prøve kan f.eks. være nyttig i tilfeller der barnet har en hudlidelse som kan forstyrre resultatene ved en prikktest, eller nylig har hatt en alvorlig allergisk reaksjon.⁶

Å unngå eksponering for allergener er en del av det å håndtere allergi. For eksempel går det an å holde seg innendørs på dager med kraftig pollenspredning, eller unngå å spise matvarer man er allergisk mot. Disse tingene er selvsagt åpenbare, men vi nevner dem likevel fordi det er viktig å prøve å stanse allergiske reaksjoner før de oppstår.

Legen din kan hjelpe deg med å finne en god plan for å håndtere ditt barns allergi. Det finnes symptomlindrende medisiner for barn, blant annet nesespray, øyedråper og allergitabletter med antihistaminer. Noen av medisinene er reseptbelagte. Følg alltid legens anbefalinger og les pakningsvedlegget.

Allergen immunterapi, også kalt allergivaksinasjon, behandler årsaken til allergien. Målet er å gjøre immunsystemet mindre sensitivt for allergenet som trigger en allergisk reaksjon. Behandlingen går ut på å gi gjentatte doser av allergenet, og på den måten venne kroppen til stoffet. Allergivaksinasjon kan bidra til å redusere symptomer og behov for medisiner i løpet av behandlingen og etterpå. Legen din kan vurdere om allergivaksinasjon er aktuelt for barnet ditt.

Allergiske reaksjoner kan påvirket mange deler av barnets kropp. Allergisymptomer starter ofte med eksem hos spedbarn. Fra småbarnsalder kan matallergi gi mageproblemer, og i sjeldne tilfeller også mer alvorlige eller til og med livstruende symptomer som hevelse i halsen og pustevansker. Hos små barn kan allergi i luftveiene, som pollenallergi, føre til tett eller rennende nese, nysing og kløe i øynene. Dette kan også utvikle seg til allergisk astma.

Hvis legen din mistenker allergi hos barnet ditt, kan en prikktest eller blodprøve bli vurdert for å stille en korrekt diagnose. Dersom barnet ditt har allergi, finnes det en rekke velprøvde behandlinger som kan være til hjelp. Effektiv allergibehandling kan bidra til bedre hverdager, i tillegg til å redusere risikoen for fremtidige helseutfordringer.